时隔270年才重见天日
在石海塘外包土虽然坚固,但也给石海塘加上了一道“障眼法”,将其隐藏在了地下。直到1996年春,在实施奉柘公路降坡拓宽工程中,这段包在土塘中的石海塘才得以重见天日,此时距离石海塘建造已有270年之久。露出地面的石海塘东起奉海村,西至柘林城南,长约4.5公里。华亭石海塘也成了上海郊区最具规模的古迹,人称“上海小长城”。2002年,华亭东石海塘被评为市级文物保护单位,成为奉贤一道人文风景线。
近三个世纪过去,石海塘周围早已沧海桑田。原本是临海而建,如今站在奉柘公路的石海塘旁向东南面望去,早已看不到大海的踪迹,取而代之的是大片的村庄、办公楼和应用技术大学、上师大等几所高校的校舍和体育馆。今天的石海塘,离大海已有三四公里之远,如果没有专门的指引和说明,很难想象出当年凭海临风的情景。
根据文物保护法,海塘两侧17米内的保护地带不允许有任何建筑,17米之外的控制地带则不能有任何高大建筑,这一点目前来说并未做到。未来该如何保护华亭石海塘?刘红军认为,可以考虑将石海塘周围的公路和民居迁走,横穿海塘的公路则可以通过造天桥或是地道来避让,这样才有可能恢复4公里石海塘的原貌。
他还提议,可以在石海塘周围修建一座主题公园来开发石海塘的旅游价值,比如在小型展示馆内展出古代抗倭、修建海塘先贤的史料等。他设想的主题公园是一个爱国主义教育基地,也应该是乡土文化教育的载体,吸引游客来观赏和了解。只有不遗忘石海塘过去的历史,才能更好地保护这座“上海小长城”,对它的出土赋予更多意义。