都说“谷雨三朝赏牡丹”，而如今才到惊蛰，上海植物园中就有三株“春柳”牡丹已急匆匆地开放了。虽然“春柳”属早花品种，但据上海植物园积累了三十余年的物候记录显示，其往年的开花日期基本在4月初左右，如今提早一个月开花，称得上是前所未有！

　　上海植物园的牡丹园内共收集有近80个品种的牡丹，现在开花的“春柳”是其中一种较为珍贵的绿牡丹品种。它的显著特点是：花蕾形成及初花期要早于一般的牡丹，甚至早于公认的、开花最早的单瓣品种“凤丹”；但花蕾膨大且露色最早的“春柳”，其开花过程却十分缓慢，是典型的“开花早、谢花晚”品种。

　　这三株“春柳”牡丹花期大幅提前的原因，除受暖冬气候影响外，还与它们为去年新引进的植株有关。而园内其它的“春柳”牡丹花蕾虽已膨大，但还未开花。类似的还有“贵妃插翠”、“菱花湛露”、“墨润绝伦”等品种的新种牡丹，它们都较原有植株更早地现出了花蕾；这是一种由于上海地区与其原产地（中原地区）的日照时长差异造成的生物现象。

　　在许多上海市民的心中，市花白玉兰开放象征着春天的到来，而今年竟然能看到牡丹与白玉兰争相报春的奇异景象，实属罕见！另据专家预测，除这几株特别“性急”的“春柳”外，上海植物园内的其他品种牡丹也都会提早进入花期——清明时节，中花期的牡丹将盛开，晚花品种的牡丹花期可以持续到4月中旬。