门票：70元

　　历史：

明正德初年（16世纪初），因官场失意而还乡的御史王献臣，以大弘寺址拓建为园，取晋代潘岳《闲居赋》中“灌园鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之为政也”意，名为“拙政园”。中亘积水，浚治成池，弥漫处“望若湖泊”。园多隙地，缀为花圃、竹丛、果园、桃林，建筑物则稀疏错落，共有堂、楼、亭、轩等三十一景，形成一个以水为主、疏朗平淡，近乎自然风景的园林，“广袤二百余亩，茂树曲池，胜甲吴下”。嘉靖十二年（1533），文徵明依园中景物绘图三十一幅，各系以诗，并作《王氏拙政园记》。

王献臣死后，其子一夜赌博将园输给阊门外下塘徐氏的徐少泉。他“以己意增损而失其真”。此后，徐氏在拙政园居住长达百余年之久，后徐氏子孙亦衰落，园渐荒废。

明崇祯四年（1631），园东部荒地十余亩为刑部侍郎王心一购得。

王善画山水，悉心经营，布置丘壑，于崇祯八年（1635）落成，名“归田园居”，中有秫香楼、芙蓉榭、泛红轩、兰雪堂、漱石亭、桃花渡、竹香廊、啸月台、紫藤坞、放眼亭诸胜，荷池广四、五亩，墙外别有家田数亩。园中多奇峰，山石仿峨嵋栈道。据清雍正六年（1728）沈德潜作的《兰雪堂图记》，当时园中崇楼幽洞、名葩奇木、山禽怪兽，与已荡为丘墟的拙政园中部适成对照。直至道光年间，王氏子孙尚居其地，但已渐荒圮，大部变为菜畦草地。

清兵入苏，园为镇将占。当时园主系徐氏第五代后人，不得已在顺治五年（1648）左右以二千金将园廉售于大学士海宁陈之遴。陈得园后重加修葺，备极奢丽。内有宝珠山茶三四株，花时钜丽鲜妍，为江南所仅见。但陈长期在京，购园十年后即获罪被谪辽东，客死于谪所，始终未见园中一花一木。康熙元年（1662），拙政园没为官产，被圈封为宁海将军府，次第为王、严两镇将所有。康熙三年（1664）又改为兵备道（安姓）行馆，未有改作。

在此以前，园主虽屡有变动，但大都仍拙政园之旧。至王永宁则大兴土木，易置丘壑，园的面貌与文徵明图记中所述已大不相同（钱泳《履园丛话》、徐乾学《憺园集》）。园内建斑竹厅、娘娘厅，为三桂女婿居处。又有楠木厅，列柱百余，石础径三、四尺，高齐人腰，柱础所刻皆升龙，又有白玉龙凤鼓墩，穷极侈丽。王常在园内举行盛宴，令家姬演剧，时人有“素娥几队出银屏”、“十斛珍珠满地倾”之句。后王永宁因吴三桂举兵反清，惧而先死，家产籍没，雕龙柱础及楠木柱石等尽输京师。陈其年曾有诗云：“此地多年没县官，我因官去暂盘桓。堆来马矢齐妆阁，学得驴鸣倚画阑”。可见园的破败景象。至康熙十八年（1679），拙政园改为苏松常道新署，参议祖泽深将园修葺一新，增置堂三楹。康熙二十二年（1683），苏松常道缺裁。二十三年（1684），康熙帝玄烨南巡曾来此园。同年编成的《长洲县志》中写道：“廿年来数易主，虽增葺壮丽，无复昔时山林雅致矣”。

拙政园自苏松常道署裁撤后，渐散为民居，先由王皋闻、顾璧斗两富室分得，后总戎严公伟亦居于此。乾隆初，园又分为中部的“复园”和西部的“书园”两部份。至此，原来浑然一体、统一规划的拙政园，演变为相互分离、自成格局的三个园林。中部的复园归蒋棨所有。当时园内荒凉满目，蒋氏经营有年，始复旧观。“不出城市而共获山林之性”。园中藏书万卷，春秋佳日，名流觞咏，极一时之盛，曾有《复园嘉会图》传世。袁枚、赵翼、钱大昕等相继来此，流连赋诗。袁枚有句云：“人生只合君家住，借得青山又借书”。但蒋棨殁后，园就逐渐荒落了。