苏州，古称吴，简称苏，又称姑苏、平江等 ，中国华东地区特大城市之一，位于江苏省东南部、长江以南、太湖东岸、长江三角洲中部。苏州以其独特的园林景观被誉为“中国园林之城”，素有“人间天堂”、“东方威尼斯”、“东方水城”的美誉。苏州园林是中国私家园林的代表，被联合国教科文组织列为世界文化遗产。苏州历史悠久，是中国首批24座历史文化名城之一，是吴文化的发祥地和集大成者 ，历史上长期是江南地区的政治、经济、文化中心 。苏州城始建于公元前514年，历史学家顾颉刚先生经过考证，认为苏州城为中国现存古老的城市之一。

苏州坐落于太湖之滨，长江南岸的入海口处，东邻上海，濒临东海；西抱太湖（太湖70%以上水域属苏州），紧邻无锡和江阴，隔太湖遥望常州和宜兴，构成中国长三角苏锡常都市圈；北濒长江，与南通、靖江隔江相望；南临浙江，与嘉兴接壤，所辖太湖水面紧邻湖州、长兴。苏州市中心位于东经119°55′-121°20′、北纬30°47′-32°2′。苏州市总面积8848.42平方公里（含太湖水域面积），其中市辖区面积2742.62平方公里。2012年城市建成区面积为494.03平方公里。

气候

苏州地处亚热带，四季分明，气候温和，雨量充沛。属北亚热带季风气候，年均降水量1100毫米，年均温15.7℃，1月均温2.5℃。7月均温28℃。

水文

苏州古城境内河港交错，湖荡密布，最著名的湖泊有位于西隅的太湖和漕湖；东有淀山湖、澄湖；北有昆承湖；中有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖；长江及京杭运河贯穿市区之北。太湖水量北泄入江和东进淀泖后，经黄浦江入江；运河水量由西入望亭，南出盛泽；原出海的“三江”，今由黄浦江东泄入江，由此形成苏州市的三大水系。[11] 由于苏州城内河道纵横，又称为水都、水城、水乡，十三世纪的《马可·波罗游记》将苏州赞誉为东方威尼斯。苏州古城被法国启蒙思想家孟德斯鸠称赞为“鬼斧神工”。

地貌

苏州市卫星图苏州市卫星图全市地势低平，平原占总面积的55%，苏州分别隶属于两个一级的自然地理区：长江三角洲平原地区和太湖平原地区，分属于4个二级自然区：沿江平原沙洲区、苏锡平原区、太湖及湖滨丘陵区、阳澄淀泖低地区。地貌特征以平缓平原为上，全市的地势低平，自西向东缓慢倾斜，平原的海拔高度3～4米，阳澄湖和吴江一带仅2米左右。[11] 低山丘陵零星散布，一般高100～350米，分布在西部山区和太湖诸岛，其中以穹窿山最高（342米），还有南阳山（338米）、西洞庭山缥缈峰（336米）、东洞庭山莫里峰（293米）、七子山（294米）、天平山（201米）、灵岩山（182米）、渔洋山（171米）、虞山（262米）、潭山（252米）等。

资源

苏州拥有中国第二大淡水湖太湖四分之三的水域面积。苏州水网密布，土地肥沃，主要种植水稻、麦子、油菜，出产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖三白（白鱼、银鱼和白虾）、阳澄湖大闸蟹等。[11] 苏州地区河网密布，周围是全国著名的水稻高产区，农业发达，有“水乡泽国”、“天下粮仓”、“鱼米之乡”之称。有宋以来有“苏湖熟，天下足”的美誉。主要种植水稻、麦子、油菜，出产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖银鱼、阳澄湖大闸蟹等。